Face à l’engouement grandissant de la R8 en Europe, Audi a dû revoir à la hausse sa cadence de production qui est désormais de 20 R8 par jour
4. Le constructeur allemand s'est même décidé à décliner la R8, mue dans un premier temps par un
moteur V8, en une version plus puissante (R8
V10) en
2009, une version de course (
R8 LMS) en
2009, puis une version découvrable (R8 Spyder) en
2010.
L'Audi Le Mans quattro, concept-car inspirateur de la R8.
Les
optiques de l'Audi R8, « regard froncé sur l’horizon »
6, sont soulignées par un chapelet de 12
LED (diode électroluminescente) en option couplée avec les phares bi-xénon, une des nouvelles technologies en matière d'éclairage — bien plus efficace que le xénon — pour un éclairage de jour.
Le dessin de l'Audi R8 comprend une calandre imposante, qui reprend le dessin trapézoïdal
Single Frame qui équipe toutes les Audi récentes, et deux grandes prises d’air supplémentaires de part et d'autre de cette dernière. Les quatre anneaux de la marque sont cette fois placés sur le capot. Les six coloris de la carrosserie de l'Audi R8 ne sont pas forcément uniformes grâce à la présence de
Side Blades (sur les flancs) dont la couleur et la matière (en
carbone ou en
aluminium) peuvent être différentes du reste du véhicule. Le moteur, très accessible, est couvert par un capot transparent, il peut d'ailleurs être éclairé en option
6,7. Les quatre sorties d'échappement et l'aileron qui se soulève à partir de
100 km/h (et qui se referme en dessous de
80 km/h) contribuent à donner une allure sportive.
À l'intérieur, les commandes ont une architecture asymétrique. La R8 reprend le volant non cyclique à base plate apparu sur l'
Audi RS4 et qui équipe désormais l'ensemble des gammes S et RS. L'ergonomie et l'éclairage de bord est résolument moderne
7,8.
Quelques mois après la version V10 Spyder, c'est au tour du modèle V8 d'être décliné en carrosserie roadster. Le design reprend celui du Spyder V10, et les Side Blades sont donc là aussi absentes.
Mue par un
moteur V8 atmosphérique essence à quatre soupapes par cylindres de
4,2 L, placé en position centrale arrière, une première dans l'histoire d'Audi
2, emprunté à la berline
Audi RS49, l'Audi R8 développe une puissance maximale de
309 kW soit
420 ch à
7 800 tr/min et un
couplemaximal de
430 Nm atteint à
4 500 tr/min10. Déployant près de
100 ch au litre et atteignant un régime-tour maximal de
8 250 tr/min pour une vitesse de pointe de plus de
300 km/h, supérieur à sa concurrente la
Jaguar XKR, l'Audi R8 passe de 0 à
100 km/h en
4,6 s et de 0 à
200 km/hen
16,5 s10 dans une sonorité
« rauque et bestiale »7. Le moteur est compact et léger et ne consomme que
15 litres sur l'autoroute mais ce chiffre s'élève à près de
23 litres à forte cadence
11.
Le moteur est en position centrale arrière, une première pour Audi.
Ces performances s'expliquent en partie par l'adoption de l'
injection directe FSI. Cette technologie, développée par Audi, offre, selon le constructeur, sensiblement plus de dynamisme, une hausse du couple et de la puissance, et une baisse de consommation atteignant près de 15 %
12. Le moteur fonctionne à
charge stratifiéeen
charge partielle — un papillon concentre le flux d'air issu de la tubulure d'admission au niveau de la
bougie d'allumage — ou à charge homogène en pleine charge — la pédale d'accélérateur enfoncé, le mélange injecté dans la chambre de combustion est homogène. Ce fonctionnement de l'injection octroie une gestion optimale de la combustion en fonction de la charge
13,12. L'inconvénient de ce genre de technologie est qu'elle nécessite une bonne maitrise de son fonctionnement puisque la charge stratifiée n'est réalisable que sur une plage restreinte du régime-moteur
12,14.
La version Spyder de l'Audi R8 V8.
Ces performances sont également possibles grâce au
châssis tout aluminium lui conférant ainsi « seulement »
1 560 kg, mais également grâce à l'attention toute particulière d'Audi à l'
aérodynamisme. En effet, l'Audi R8 propose un
Cx de 0,345 et une
portance négative
15, notamment grâce à deux grands diffuseurs situés dans le pare-chocs arrière. Le rapport poids/puissance est alors de
3,71 kg/ch. Des performances importantes dues également au nouvel emplacement du moteur qui permet une répartition idéale des masses : 44/56
2.
La
lubrification du moteur étant réalisée par carter sec, l'Audi R8 supporte aisément les accélérations longitudinales et transversales maximales. Cette technique permet en effet d'abaisser le moteur, et donc le centre de gravité, puisque le moteur ne possède pas de carter d'huile situé en partie basse
16.
Le levier de changement de vitesses de la R8.
Deux types de
boîte de vitesses sont disponibles : une boîte manuelle à six rapports, tactile et précise
17, et la boîte de vitesses séquentielle Audi R-tronic (également appelée
boîte robotisée) fonctionnant selon le même principe que la boîte
E-gear de
Lamborghini, utilisant des
actionneurs électro-hydrauliques (palettes) situés sur le volant
18,16. La technologie
Shift by Wire appliquée à cette transmission permet des passages de vitesses très rapides qui, alliée à une boîte de vitesses compacte, assure un plaisir de conduite maximum au conducteur
19,16. Néanmoins, elle aurait gagné en efficacité grâce à un meilleur calibrage et n'apporte pas la précision et la douceur des
boîtes DSG à double embrayage ou la rapidité de passage des boîtes F1 de Ferrari
8.
La
transmission intégrale quattro de dernière génération installée sur l'Audi R8 privilégie le couple sur le train arrière entre 65 et 90 %, affirmant ainsi son caractère de propulsion
2. Ce couple est réparti variablement entre les deux essieux par l'intermédiaire d'un
visco-coupleur16.
La structure du châssis, dénommée
Space Frame, est réalisée à 77 % en profilés d'aluminium extrudés, en tôles d'aluminium à 22 %, et en pièces moulées à 8 %, déjà utilisé sur la
Lamborghini Gallardo si bien que son poids est de seulement
277 kg20. Celui-ci est par ailleurs équipé de doubles bras transversaux en aluminium forgé garantissent un guidage optimal des roues
21. Cette géométrie confère à l'Audi R8 son « incroyable dynamisme »
17 que bon nombre de spécialistes s'accordent à dire. Le cadre du moteur est en revanche en magnésium, performant pour plus de rigidité et un poids contenu
9. L'Audi R8 brille également par sa polyvalence que Martin Winterkom, le dirigeant d'Audi, résume avec humour par
« une voiture pour aller chercher le pain8 ».
Le freinage de l'Audi R8, par l'intermédiaire de quatre disques ventilés, dotés chacun de huit pistons à l'avant et de quatre à l'arrière, est très mordant. Les plateaux de friction sont connectés aux éléments centraux en aluminium par des dissipateurs thermiques destinés à ne pas propager la chaleur dans les moyeux
22. La résistance au blocage des freins est, selon le magazine
Evo, un incroyable atout pour la R8
17. Des
freins céramiques sont proposés en options, évitant ainsi tous les problèmes de chaleur. Les imposants pneus de 235/40 à l'avant et 285/35 à l'arrière, placés sur des jantes de 18 ou
19 pouces sont développés spécifiquement par
Pirelli et assurent une bonne adhérence de la R8
20.
À basse comme à haute vitesse, l'Audi R8 profite d'une stabilité remarquable grâce aux suspensions à double triangulation mais également grâce à l'option
Note 2 Audi Magnetic Ride qui permet d'adapter la force d'amortissement en continu. Cette technologie utilise une huile contenant de fines particules métalliques de quelques microns (appelé fluide magnéto-rhéologique), qui sous l'effet d'un champ magnétique créé par une
bobine placée dans le corps du
piston, modifie la cohésion des particules et fait varier de ce fait la
viscosité de l'huile, engendrant ainsi l'affermissement des suspensions
23. Les suspensions d'origine trop fermes selon le magazine
Top's Cars, sont parfaitement compensées par cette dernière option
8.
Le poste de conduite de la R8.
Côté habitabilité et confort, l'Audi R8 s'équipe de nombreuses technologies dès la version de série comme : les projecteurs xénon, la climatisation automatique, l’autoradio CD, le système
idSAT (immobilisation et localisation par satellite) et la sellerie
cuir (sièges sport). L'habillage intégral en cuir est quant à lui en option. Les seules deux places de la R8 sont largement dimensionnées de façon à accueillir des sièges semi-baquet « exemplaires » sur le plan du confort et de l'ergonomie
24. Ils assurent un très bon maintien latéral et une « position de conduite parfaite »
24. Cependant, le volume accordé au chargement est assez restreint :
100 dm3 dans la partie avant de l'Audi R8 et
90 dm3 derrière les sièges.
Audi propose ainsi tout de même un chapelet d'options comme le système Audi Hill Hold Assist (assistant de démarrage en côte), l'aide au parking avant et arrière (avec ou sans caméra de recul), l’allumage automatique des phares, le régulateur de vitesse ou le système audio
Bang & Olufsen, comprenant douze enceintes alimentées par dix canaux d’amplification et d’un système de traitement audio numérique, pour une puissance d’amplification totale de
465 watts25. D'ailleurs, l'insonorisation de la R8 est particulièrement soignée et « le V8 avec ses accents de turbine transcende le conducteur, un petit renvoi automatique de régime ponctuant la remontée de chaque rapport en mode séquentiel »
26.
L'Audi R8 est équipée de très nombreuses aides électroniques :
ABS avec amplificateur et répartiteur de freinage, blocage électronique de différentiel,
ESP désactivable à deux niveaux,
antipatinage, etc. La sécurité de cette supercar n'est pas non plus négligée : tous les
airbags nécessaires sont présents et des fixations
ISOFIX sont disponibles de série. Par ailleurs, le
pare-brise peu incliné confère une excellente visibilité au pilote
8.
-
Système de navigation de l'Audi R8
Photographie des jantes de 19 pouces et des disques ventilés
Le moteur est en position centrale arrière
L'Audi R8 V12 TDI Le Mans de face : les entrées d'air frontales sont très larges.
Audi mise beaucoup sur le développement des diesels sur le continent américain très réfractaire jusqu'à aujourd'hui au gazole. Le constructeur allemand tente ainsi de marquer les esprits en présentant ce qui restera un concept-car de sa voiture d'exception.
Un premier concept de
supercar motorisé par un
moteur Diesel est apparu au stand d'Audi au
Salon de Détroit 2008 : une Audi R8 motorisé par un V12 6.0 TDi ouvert à 60°, dérivé de ceux des
Audi R10 du Mans
27 et déjà présent sur l'
Audi Q7 accouplé à une transmission manuelle à six rapports. Équipée de deux turbocompresseurs générant
2,6 bar de pression
28 et ainsi développant
500 ch et pas moins de
1 000 Nm de couple disponibles dès
1 750 tr/min, cette Audi R8 abat le 0 à
100 km/h en
4,2 s et affiche un compteur gradué à plus de
300 km/h. Cette nouvelle Audi se veut plus propre, étant équipée d'un filtre à particules et d'un piège à oxyde d'azote, et moins gourmande en carburant ou presque grâce à la technologie
AdBlue29,30, affichant
10 l aux
100 km27. Une consommation qui peut en partie s'expliquer par un poids excessif dû au V12. Audi respecte déjà ainsi les grandes lignes des normes Euro 6 de 2014
31, non encore entièrement définies ...
Intérieur de l'Audi R8 V12 TDI Le Mans.
Côté esthétique, on remarque au premier coup d'œil les très imposantes entrées d'air nécessaire au refroidissement de l'imposant V12. L'Audi R8 s'équipe par ailleurs de jantes spécifiques, d'un toit panoramique en verre coupé en son milieu par une prise d'air qui achemine l'air par deux conduits en carbone vers l'admission, et d'un aileron qui contrairement à l'Audi R8 V8 ne se dissimule plus à basse vitesse mais demeure néanmoins mobile : il se soulève à haute vitesse pour améliorer l'aérodynamisme. Touche élégante à l'intérieur : lorsque le mode sport est activée, l'éclairage des compteurs vire du blanc au rouge
28.
La seule différence entre les Audi R8 V12 TDI Concept et TDI Le Mans est que cette dernière fut présentée au
Salon de Détroit 2008 dans une livrée gris mat alors que la TDI Le Mans fut présentée au
Salon de Genève 2008 dans une livrée rouge, dont le nom fait, cette fois-ci, référence directe aux succès de l'
Audi R10 TDI aux
24 heures du Mans.
Le V10 FSI développe plus de
500 ch.
Malgré le succès incontesté de la R8 V8, certains amateurs de sportives de conception radicale et destinées à une utilisation intensive sur circuit l'avaient trouvé « un peu fade et trop facile à piloter ». Audi décide alors de relever le défi et, alors que la
crise sévit dans l'industrie automobile, propose une version surpuissante de sa sportive de prestige
5.
C'est donc sous le capot que se trouve la principale différence entre les versions V8 et V10. Comme son nom l'indique, la R8 V10 s'équipe d'un
moteur V10 — toujours placé en position centrale arrière — d'une cylindrée de
5 204 cm3 à 4 soupapes par cylindre, ouvert à 90°, développant une puissance maximale de
525 ch à
8 000 tr/min contre 420 pour le V8. Son couple maximal de
530 Nm est quant à lui fourni à
6 500 tr/min. Il s'agit en réalité d'une version dégonflée du V10 de
560 chde la
Lamborghini Gallardo LP560-432. L'utilisation de magnésium et l'ajout de nombreux inserts de carbone, notamment dans le bloc moteur, permet de maintenir un poids raisonnable de
1 620 kg — avec
258 kg, le moteur ne pèse que
30 kg de plus que le V8 — de sorte que le 0 à
100 km/hs'effectue en
3,9 s et le 0 à
200 km/h en
12 s33.
Tout comme le V8, la lubrification est réalisée par carter sec afin d'abaisser le centre de gravité de l'automobile. La distribution du moteur est réalisée par chaîne, quatre
arbres à cames à calage variable et une gestion à double calculateur
33. La sonorité du V10 marque par contre sa différence avec la version V8. À bas régimes, « le moteur martèle un peu à la manière d'un V8, mais surtout il grogne comme les dernières générations de
Flat Six Porsche
32. »
La version Audi R8 V10, bien qu'elle ne diffère esthétiquement que peu avec la R8 V8, attire toujours autant les regards
32, notamment lors de sa présentation officielle au
Salon de Détroit 2009. Les passionnées remarqueront cependant les nombreuses et subtiles modifications apportées à la version V10
34.
L'Audi R8 V10 est la première automobile au monde à s'équiper d'un éclairage entièrement à
LED.
Une des différences majeures concerne le refroidissement du moteur. Les entrées d'air latérales placés en amont des passages de roues arrières — dissimulés par les
Side Blades dont la couleur et le matériau peuvent, tout comme la R8 V8, différer de la carrosserie — sont davantage ouverts afin d'y engouffrer un maximum d'air pour le refroidissement du moteur, tout comme les écopes avant et arrière laqués noir brillant, particulièrement travaillés au niveau des
ailettes permettant de rendre le flux d'air suffisamment laminaire pour favoriser la « respiration » de l'automobile
32. Néanmoins, les modifications esthétiques et techniques dégradent le Cx de 0,34 à 0,36
34.
Un
diffuseur spécifique et plus imposant, afin d'améliorer la stabilité à hautes vitesses, ainsi que des nouvelles sorties d'échappements ovales font leur apparition. L'
aileron arrière est légèrement plus imposant pour maximiser l'appui au sol à haute vitesse et la calandre est légèrement revue, adoptant un nouveau dessin quadrillé par des lames de chromes. De surcroît, et il s'agit d'une première mondiale dans le monde automobile, l'ensemble des systèmes d'éclairages extérieurs — feux de route, de croisement, de positon et avertisseurs de changement de direction — sont en série à LED
Note 3,35. Les badges V10 apposés sur les ailes avant rappellent qu'il s'agit d'une sportive de prestige. Enfin, la Audi R8 V10 est sublimée de « somptueuses » jantes de 19 pouces à dix branches en Y
36.
À l'intérieur, l'Audi R8 V10 ne présente que très peu de différence. Référence sur le plan de la qualité d'assemblage et de la finition, l'habitacle se distingue par des instruments de bords cerclés de rouge et badgés V10. Le compte-tours est quant à lui gradué jusqu'à
10 000 tours et le compteur à
350 km/h36.
Les deux types de
boîte de vitesses sont toujours disponibles : une boîte manuelle à six rapports en série et la boîte de vitesses séquentielle Audi R-tronic en option. Cette dernière boîte permet grâce au système « Launch Control » que le conducteur active par pression sur une touche, à la R8 V10 de réaliser des démarrages foudroyants
34. La
transmission intégrale quattro répartissant, par
visco-coupleur, le couple entre les deux essieux, équipe également l'Audi R8 V10. Le caractère de propulsion est d'autant plus affirmé dans cette version étant donné que la transmission privilégie le couple sur le train arrière à 85 %
5. Ce chiffre varie néanmoins en fonction des conditions météorologiques.
Le système de freinage a été légèrement modifié pour lui accorder plus de mordant. Les freins en carbone-céramique sont toujours proposés par option. Outre l'amélioration du freinage en conduite sportive, il diminuent le poids des masses non-suspendues de
9 kg37. Les roues, équipées des jantes de
19 pouces citées au-dessus et montées sur des pneus de 235/35 à l'avant et de 295/30 à l'arrière, ont été spécialement développées pour la R8 V10
34.
Hormis en ville où l'Audi R8 V10 rencontre quelques difficultés à se mouvoir en raison de sa largeur imposante, elle étonne par sa douceur de conduite. L'
embrayage s'avère doux à la course un peu longue, la direction légère à basse vitesse et la suspension conciliante, notamment grâce à la technologie
Magnetic Ride livrée de série. Sa stabilité et sa tenue de route « impériales » ainsi que sa direction qui se durcit avec la vitesse font de la R8 V10 une merveille à hautes vitesses. Cette dernière qualité est cependant intrinsèque à toutes les
GT de qualité. Par contre, elle surprend davantage par son agilité sur routes sinueuses et bosselées
32,38.
L'Audi R8 V10 est vendue
36 600 € de plus que la version V8
[Où ?]. Néanmoins, ce prix prend en compte
18 360 €d'équipements supplémentaires, comprenant la sellerie cuir Nappa, les phares à LED, la suspension Audi Magnetic Ride, les rétroviseurs extérieurs escamotables, le GPS Plus, le chargeur six-CD, les sièges électriques, le système audio Bang & Olufsen, le pack éclairage et l'Audi Hold Assist
32.
À l'images de ses concurrentes italiennes telles que les
Ferrari F430 et
Lamborghini Gallardo LP560-4, l'Audi R8 V10 sera déclinée en version découvrable. Il sera équipée d'une capote en toile, d'où sa dénomination R8 Spyder. Les premières images et les informations apparues sur Internet dévoilent une Audi R8 Spyder mue par le V10 5.2 qui malheureusement, abandonne les Side Blades. En revanche, des écopes sur le capot moteur font leur apparition et ne sont pas sans rappeler la Gallardo Spyder
39.
Avant même la présentation officielle de la version de série, Audi a introduit au salon d'Essen la version de compétition de sa R8 V10
40. Elle est conforme aux spécifications GT3, ce qui implique une diminution de sa puissance par rapport au modèle routier ainsi que la perte de la transmission intégrale. Elle est destinée à des clients privés souhaitant participer à des courses d'endurance.
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L'extracteur d'air arrière est laqué noir brillant
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Le carbone est largement présent dans le compartiment moteur
R8 Spyder au Washington Auto Show 2010
